Cada vez que un grupo destaca por la calidad (o carisma) de sus intérpretes, saltan a la palestra una serie de bandas paralelas que normalmente hubieran caído en la espiral del silencio mediático. Se crea así una especie de Universo Marvel en el que los músicos cambian de banda como superhéroe cambia de colección. Y todos contentos.

Happy Apple es una banda del universo The Bad Plus.

Youth Oriented es un disco publicado en 2003, en el que Dave King (batería) reparte de lo lindo. Algunos lo encuadran en el jazz-rock, otros en el nu-jazz, otros dicen que es indie desde una lectura jazzera. ¡Quién sabe! Desde luego esta banda no se preocupa por las etiquetas y se dedica a hacer una música muy personal, basada en una formación muy versátil, aunque reducida.

Más allá de las baquetas, encontramos a Michael Lewis (saxo) y Erik Fratzke (bajo eléctrico). Sin piano ni guitarra (aunque algo hay en el disco), la armonía se queda desnuda y el espacio para la improvisación se vuele inmenso. El sonido es verdaderamente compacto y la grabación es verdaderamente buena. Destacaría la contundencia de Salmon Jump Suit, las explosiones de Drama Selection y el punto de sentimiento anthem-rockero de la pista que da nombre al disco.

Happy Apple es un excelente puente de unión entre el rock actual y el lenguaje del jazz. No tiene nada que ver con Hot Rats o Return To Forever. Del rock tiene presenta la fuerza y la contundencia (y algunos jevileos de batería y bajo) y del jazz queda el medio camino entre la composición y la improvisación. No esperes encontrar algo excesivamente sofisticado, porque esto es crudo. No hay tintes setenteros, ni de la onda Canterbury del rock progresivo más primigenio, ni del Krautrock, ni nada de nada. Tiene un toque casi punk.

Este disco de 2003 permanece hasta el momento como el mejor de la banda, cuyo lanzamiento más reciente ha sido un nuevo álbum titulado Please Refrain From Fronting, lanzado hace apenas unas semanas en EEUU.