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Vorc Records, uno de los sellos de chiptune más importantes de Japón, ha tenido a bien enviarme una copia del álbum tributo a TM Network (el grupo japonés que mejor mezcló el rock y el tecno-pop en los 80) que se lanzará el próximo 3 de junio por 1500 ¥.

Las versiones están hechas mayormente por K-> (un clásico del chiptune japonés) y también tienen dos temas cada uno Tanikugu y Kyonomori. Toda la música suena bastante a Game Boy y Famicom y la voz está puesta con el Vocaloid de Yamaha, el sintetizador de voz de moda (Hatsune Miku, etc.).

El disco es una apuesta segura, con canciones de Tetsuya Komuro¹ recreadas con sonidos electrónicos videojueguiles (chiptune), más que conocidos por todos los que conocieron al grupo homenajeado en sus tiempos. El Vocaloid es el recién llegado a la fiesta, con apenas 5 años de historia, pero no desentona para nada en un proyecto así y estoy seguro de que Komuro lo habría usado de haberlo tenido a su disposición en los mejores años de su carrera.

Son precisamente el sonido chiptune y el Vocaloid los mayores obstáculos que deberá superar el profano para poder disfrutar al 100% de este disco, pero el álbum funciona sorprendente bien como “música” y la falta de interés por alguno de los ingredientes no es excusa para pasar de largo.

Entremos en materia

Empezando por los temas que podéis escuchar en los vídeos que ha publicado el sello, “Self Control” es uno de los temas bailables que hicieron famosos a TMN y la versión de K-> no desmerece, con una sección rítmica flipante y un montón de ideas metidas en un solo tema. Ya nos habría gustado a muchos que la música de los juegos de la Nintendo hubiera sido así de elaborada. El Vocaloid más que sustituir al cantante es un sintetizador que suena como palabras japonesas, y a los que no estéis acostumbrados a la música de anime os sorprenderá más que nada lo agudo de las notas. Tranquilos, no es grave.

En “Time Passed Me By” de Kyonomori la instrumentación sencilla hace del Vocaloid el protagonista, que suena bastante más humano esta vez aunque sigue sin ser difícil pensar el él como un sintetizador más.

Y siguiendo con el segundo vídeo, “Be Together” es otro de los temas bailables más famosos de TMN. La versión de K-> me recuerda a Duck Tales de Capcom, pero con samples de batería equiparables a los de Castlevania 3 de Konami. El Vocaloid intenta sonar humano y divertido, y lo consigue sin problemas.

“Telephone Line”, una balada que empezaba con timbres telefónicos en su versión original, empieza en la versión de Tanikugu con una conexión de módem. Una vez más, la instrumentación discreta cede toda la atención al Vocaloid.

Lo que yo destaco
A lo que más ganas le tenía yo de este disco es a los temas instrumentales de K->, que me recuerdan mucho a música de juegos de Capcom como Mega Man (“Come On Everybody”) o Duck Tales (“Kiss You”). La versión instrumental de la balada “Electric Prophet”, con la que TMN solía cerrar sus conciertos, me recuerda más bien a Mother, de Nintendo. Es una pena que no tengan muestras gratuitas de estas canciones.

Por otro lado, lo que más me ha sorprendido son las baladas chiptuneras con Vocaloid de Kyonomori y Tanikugu. Me han sonado bastante frescas y muy sólidas también.

¿Y cómo no nombrar el bonus track? Saitone, uno de los más veteranos de este mundillo en Japón, aporta una versión de “Get Wild”, la canción más famosa de TMN. Contrasta bastante con el sonido de videojuego clásico de todo el disco, sonando mucho más actual con las mismas herramientas. También alivia bastante escuchar una voz humana por fin, aunque escoltada por una cantidad de efectos que ríete tú de las Perfume.

Concluyendo
Un disco de chiptune muy escuchable, con canciones de uno de los grupos más influyentes del tecno-pop japonés. Recomendado a gente que quiera conocer más el chiptune, el Vocaloid, o las canciones de TM Network.

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¹ Tetsuya Komuro (小室哲哉): líder de TM Network (TMN), trf, globe, y compositor de gran parte del mejor j-pop de los 90. Ha compuesto para gente como Ayumi Hamasaki, BoA, Kumi Koda e incluso ha colaborado con Yoshiki, líder del grupo de heavy metal X, con quien hizo algunas canciones bajo el nombre V2. Como curiosidad, este mismo mes ha sido condenado a 3 años de prisión por estafar 500 millones de yenes a un hombre al que le había prometido los derechos de unas canciones que ya no le pertenecían.